SUR QUELQUES BRODERIES ROYALES ESPAGNOLES

Le Trésor brodé du Cloître de la cathédrale Notre Dame du Puy en Velay a le privilège de posséder et d’exposer au public depuis octobre 2011 trois œuvres brodées appartenant à des ensembles liturgiques royaux espagnols et issues de la collection Cougard-Fruman : deux procèdent du Monastère de San Lorenzo de El Escorial et une de la Real Capilla du Palais Royal de Madrid. Le Puy est ainsi le seul endroit au monde, hors Espagne, où l’on peut admirer des œuvres de cette importance puisque l’on ne connait qu’un seul autre lieu - le Musée du Textile de Krefeld, Allemagne - possédant avec certitude un fragment de l’Escorial et qu’aucun autre musée ou collection ne peut se prévaloir d’avoir une œuvre provenant de la Chapelle Royal de Madrid. Or, ces œuvres font partie d’ensembles liturgiques extrêmement importants conservés dans les sacristies de ces deux lieux et très rarement exposés à la vue du public.Ces œuvres sont aussi caractérisées par le fait qu’elles ont été fabriquées, à quelques 200 ans d’intervalle, dans des ateliers royaux, destinées à être utilisées exclusivement dans des lieux de culte royaux, ce qui leur confère un intérêt historique tout particulier. On peut ajouter que d’après Pilar Benito [1] ce sont les magnifiques ornements de l’Escorial, exécutés au cours du dernier quart du XVI^e siècle à l’instigation de Philippe II d’Espagne, qui ont motivé le brodeur Antonio Gómez de los Ríos à entreprendre en 1743 et à ses frais la fabrication d’un « pontifical  [2] » qui n’aurait rien à envier à celui de l’Escorial. Quelques années plus tard il en présenta quelques pièces au roi Fernand VI qui décida alors de lui allouer les moyens financiers nécessaires à la poursuite son exécution qui se prolongea jusqu’en 1756 et se conclut par un ensemble de 58 pièces.

C’est cette « parenté » qui a inspiré l’écriture de cette note dans laquelle nous présentons ces trois œuvres maitresses en reprenant en grande partie et en les adaptant au format Internet les textes des notices de ces broderies publiées dans « Le Trésor Brodé de la Cathédrale du Puy-en-Velay » [3].
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Les broderies de San Lorenzo de El Escorial

Il s’agit de deux œuvres de forme rectangulaire : l’une de 71 cm de hauteur et 36 cm de largeur représentant « Le retour d'Égypte », Figure 1, et l’autre de 69 par 32 cm représentant « Jésus et la Cananéenne », Figure 2. La broderie est en totalité en or nué (groupes de deux filés), Figure 3, avec rehauts de cordonnets de différents diamètres et canetille (seulement dans les galons), sauf pour les carnations des personnages qui sont au point bouture, Figure 4, (satin pour les chairs et fendus pour les chevelures). Un galon or, nué de bleu et de vert, de style ibérique a été rapporté ultérieurement sur les côtés et la base.

Ces deux insignes broderies ont été exécutées dans l’atelier installé par la volonté du roi Philippe II à l’Escorial en 1571 et qui restera actif jusqu’à sa mort en 1598. Pendant cette période l’atelier produisit, entre autres, deux ornements [4] (ternos) d’une incroyable richesse tant par la qualité des matériaux que par la perfection de l’exécution, l’un avec des scènes de l’enfance et l’autre de la vie publique du Christ. Nos deux broderies proviennent chacune de l’un de ces deux ornements.

Figure 1 : Chute latérale d’antependium représentant           Figure 2 : Chute latérale d’antependium représentant
le Retour d’Égypte (de l’enfance du Christ)                            Jésus et la Cananéenne (de la vie publique du Christ).

Figure 3 : Détail de la partie supérieure de la Figure 1.                 Figure 4 ; Détail des personnages de la Figure 2

Ces panneaux, qu’en Espagne on appelle « caidas de altar »  (chutes latérales d’autel), étaient disposés sur les deux cotés d’un antependium    [5] comme dans la reconstitution de la Figure 5 faite par nos soins où l’on voit à gauche une représentation de la « Fuite en Égypte », œuvre se trouvant toujours à la Sacristie de l’église de l’Escorial, et à droite notre panneaux avec le « Retour d’Égypte ». La paire de chutes était choisie en fonction de la fête du jour et était complétée par un bandeau décoré occupant la partie horizontale supérieure de l’antependium.

Figure 5 : Montage indiquant la position des chutes sur les deux côtés d’un antependium. À gauche avec la représentation de La Fuite en Égypte, toujours à la Sacristie de l’Escorial, et à droite le Retour d’Égypte de la collection Cougard-Fruman au Puy-en-Velay

Le Retour d’Égypte, Figure 6, se trouve dans le registre inférieur du panneau où, à gauche, saint Joseph nimbé prend dans ses bras l'Enfant Jésus pour le faire descendre de l'âne tandis qu’à droite Marie, également nimbée, étreint sa mère, Anne. D'autres personnages, deux hommes (dont Joachim ? l’époux d’Anne) et deux femmes (les sœurs de Marie ?) participent à la scène. Le baluchon que portait Joseph est posé à terre. À l'arrière-plan, s'élève une architecture Renaissance très structurée au milieu de laquelle apparaît un arbre superbement traité. Le registre supérieur offre une décoration architecturale et végétale d'une grande complexité. Venant des angles supérieurs, un lambrequin rejoint l'attache d'un médaillon rond perlé placé au centre. De l'attache, pend un ruban terminé par un nœud qui porte une corolle à partir de laquelle se développe un motif végétal orné de poires. En haut et en bas du médaillon, apparaît une tête d'angelot ailé, et le tout est inscrit dans un cartouche à motif de cuir découpé. Une bande de quatre centimètres, décorée d'un rameau de vigne ondoyant avec feuilles et grappes de raisin, lisère le panneau sur trois côtés, tandis qu'un galon d'un centimètre, avec motifs de maillons creux ovales et ronds pleins alternés, l’entoure complètement.

Figure 6 : Le Retour d’Égypte (détail)

Du point de vue iconographique, deux dessins espagnols [6], La Vierge s'agenouillant devant le jeune Christ et La Visitation, provenant de l'atelier de l'Escorial, présentent des éléments stylistiques analogues au groupe de Marie accueillie par sa Mère dans notre broderie. Cependant, celui-ci est de toute évidence inspiré directement de la gravure de Dürer [7] « La Rencontre de Joachim et Anne à la porte Dorée » de la série de xylographies de la vie de la Vierge, Figure 7a. La position du corps de sainte Anne et de ses bras entourant la Vierge est absolument identique et les seuls changements notables sont le remplacement de saint Joachim par la Vierge, tout en conservant la posture du corps, et la position du bras gauche de la Vierge qui vient, dans la broderie, envelopper le dos de sainte Anne plus haut vers les épaules, Figure 7b.

Figure 7a : La Rencontre de Joachim et Anne à la porte Dorée, xylographie d’A. Dürer

Figure 7b : détail (à gauche) de Joaquim et Anne d'après la gravure de Dürer
et détail (à droite) de la Vierge et Anne d'aprçs broderie Le Retour d’Égypte.

Dans la rencontre de Jésus et la Cananéenne, Figure 8, on voit Jésus à gauche qui reçoit la Cananéenne agenouillée, et derrière lui, deux apôtres, saint Jean et saint Pierre, semblent s'entretenir indifférents à la rencontre, tandis qu’à côté de la Cananéenne, un troisième paraît l'encourager dans sa requête ; au premier plan, des rochers et une souche d'arbre ; à l'arrière-plan, sur fond de ciel bleu, deux arbres à gauche et, au loin, des collines. Au sommet de la plus proche, et à droite de la composition, se trouve un mur percé de hautes arcades. Le panneau est coiffé d'un cartouche avec une décoration architecturale et végétale. Dans le registre supérieur et venant des angles supérieurs des chutes de fruits en diagonale soutiennent un motif décoratif en "cuir découpé". Une bande de quatre centimètres, décorée de motifs en S interpénétrés d’une branche continue, entoure les panneaux sur les deux côtés latéraux et la base. Un galon brodé en relief, d'un centimètre, encadre le panneau et la bordure.

Figure 8 : Jésus et la Cananéenne (détail).

Le dessin de la scène de Jésus et la Cananéenne[8], Figure 9, provient de l’atelier de dessins actif à l’Escorial à l’époque de son exécution. Il s’y trouve encore et est annoté « la cananea ba en pos del Redentor dando boces rogandole con mucha umildad le sane / a su hija questa endemoniada » (la Cananéenne va chercher le Rédempteur et le prie avec humilité de guérir sa fille possédée par le démon) et a été attribué à Barroso par Junquera[9]. Un autre dessin3[10], au musée du Prado, reproduit le même sujet (quoique avec un titre différent) dans un style très proche de celui d’autres artistes de l’Escorial. Ces dessins peuvent avoir été inspirés par le tableau la Résurrection de la fille de Jaïre de Girolamo Muziano qui avait été offert par le cardinal Giovanni Ricci de Montepulciano à Philippe II d’Espagne en 1561 avec d’autres œuvres d’art[11]. En avril 1574, Philippe II fit don de cette peinture à son Monastère de l’Escorial, ce qui peut expliquer qu’elle ait inspiré des dessins de broderies. Ce tableau est reproduit dans une gravure, Figure 10, de Nicolas Béatricet, inversé donc par rapport au tableau, où la figure de la femme agenouillée est identique à celle de notre broderie. On retrouve aussi d’autres personnages masculins très proches : deux debout à gauche et un debout à droite derrière la fille de Jaïre.

Figure 9 : Dessin pour la broderie de Jésus et la                                Figure 10 : Gravure de Nicolas Béatricet d’après
Cananéenne de l’atelier de dessins de l’Escorial.                               le tableau la Résurrection de la fille de
                                                                                                                               Jaïre de Girolamo Muziano.

Dans la sacristie de l'Escorial, il existe encore huit chutes[12], dont six forment trois paires et deux sont dépareillées. Une des chutes dépareillées représentant la fuite en Égypte[13] (Inventario N° TL-50190P) est reproduite à gauche dans la Figure 5 de cette note et fait la paire avec notre retour d’Égypte. La deuxième chute dépareillée représentant le Retour de l'Enfant Prodigue, Figure 11, (Inventario n° TL-50187P) était probablement associée à celle de Jésus et la Cananéenne de notre collection.

Figure 11 (à gauche) : Chute latérale d’antependium avec la représentation du Retour de l'Enfant Prodigue, elle fait probablement paire avec Jésus et la Cananéenne.

Hors d’Espagne rares sont les pièces qui peuvent être supposées provenir de cet atelier. Parmi celles-ci, une bande d'orfroi de chasuble [14], anciennement dans la collection Hochon et actuellement au Kunstgewerbemuseum à Berlin (Inv. Nr. 63.6) ; toutefois, le tissu broché de cette chasuble est différent de celui du « terno rico » de l’Escorial. Un fragment de bande d'orfroi [15], provenant de la collection Spitzer et dont le lieu de dépôt actuel est inconnu, a une bordure constituée d'une tige ondulante avec des branches fleuries identique à celle de notre broderie [16], et est sans aucun doute possible issue de cet atelier. Nous avons pu montrer très récemment [17] qu’un fragment du Deutschen Textilmuseums [18] à Krefeld, attribué par erreur à un atelier florentin de la fin du XV^e ou début du XVI^e siècle, appartenait aussi à l’ornement de l’enfance de Jésus de l’Escorial.   

Nous pouvons assurer avec toute certitude que la chute d’autel avec le retour d’Égypte est rentrée en France avant 1882 puisque à cette date elle appartenait à la Collection Vail  [19], improprement décrite comme « broderie de Bruges au métier et à l’aiguille ». Elle apparaît aussi dans un catalogue des collections particulières au Musée des Arts Décoratifs de Paris [20] entre 1885 et 1898. Tout porte à croire qu’elle a été rapportée pendant ou après les guerres napoléoniennes puisqu’il est en effet parfaitement documenté que les troupes françaises avaient déménagé à Madrid la totalité des œuvres meubles du monastère, et en particulier, de l’église [21], suite au décret du 20 décembre 1809 portant création du musée voulu par Joseph Bonaparte. Le transport des biens soustraits au couvent sous la conduite de Frédéric Quillet nécessita l'utilisation continuelle de « …24 chariots couverts qui allaient (à Madrid) un jour et retournaient le suivant… et au moins soixante-dix français et espagnols ». Il ne semble pas impossible que pendant le regroupement des œuvres et leur transport, des mains indélicates se soient approprié, à l'image des maréchaux et généraux de l'Empire qui constituèrent de véritables « collections », quelques objets dont la subtilisation était plus aisée de par leur taille. Mais ce ne sont là qu'hypothèses…

L'importance des broderies issues des ateliers de l'Escorial est considérable puisque Donald King écrivait en 1970 dans un article concernant la broderie médiévale et renaissance espagnole [22] que « Among other desiderata the Museum (Victoria & Albert) would do well to acquire one of the splendid late Renaissance embroideries produced in the workshop of the Escorial » (Entre autres souhaits le Musée (V&A) ferait bien d’acquérir une des broderies de la Renaissance tardive produites dans les ateliers de l’Escorial).

La broderie de la Real Capilla de Madrid

Il s’agit d’un chaperon [23] de 57 par 52 cm représentant la Résurrection du Christ, Figure 12. Au pied du tombeau, deux soldats sont endormis tandis qu’un autre est surpris à la vue de l’ange soulevant la pierre tombale et du Christ nimbé du triangle de la Trinité s’élevant au-dessus du tombeau. Le Christ porte sa bannière de la main gauche, à l’intérieur d’une gloire qui se détache sur un fond de rochers et d’arbres. L’entourage est à motifs de coquilles, palmettes et volutes. La scène de la Résurrection est entièrement brodée de fils de soie polychromes au passé empiétant et point de figure avec rehauts de fils d’argent et cordonnet. Les bordures des vêtements sont frangées d’un galon de perles baroques entre une ligne de frisure or et de boucles de cannetille. L’entourage est de filés argent et or, filé et frisé, et lame or en couchure et guipure rehaussés de soie bleue et cordonnet. Une superbe frange de passementerie porte des coquilles Saint-Jacques revêtues de feuille de métal doré.

Figure 12 : Chaperon avec la représentation de la Résurrection du Christ.