DRÔLES D’OISEAUX !

Comme Pál Kelemen [1] - auteur de l’ouvrage Medieval American Art - le fait remarquer très opportunément “des oiseaux de tous types apparaissent dans l’art des Andes, des petits colibris, dessinés sur les vases Nazca, aux créatures en forme de canard dans les bandes de tapisserie et les figures plus conventionnelles martelées dans du métal [2] ». Une confrontation entre les représentations aviaires dans différents matériaux a été déjà abordée, en particulier dans une exposition intitulée « Flights of Fancy: Birds in Pre-Columbian Art* » qui a eu lieu à la Dumbarton Oaks Collection, Washington D.C., en 2009-2010. Nous ne pouvons pas prétendre rivaliser avec une institution qui possède l’une des plus belles et riches collections d’art précolombien du monde et allons simplement présenter quelques textiles du Pérou précolombien de notre collection décorés avec des oiseaux plus ou moins stylisés et établir des comparaisons avec des œuvres textiles de la même origine dans d’autres collections.

Des oiseaux très stylisés …

Un élément de parure cérémonielle de la civilisation Chimu (1100 – 1400), Figure 1, est orné d'un beau décor de bandes diagonales contenant une frise d’oiseaux stylisés s’emboîtant en opposition positif-négatif, Figure 2. Il s’agit d’une tapisserie, chaîne en coton et trame en laine, sans fentes. Les fils de trame enlacent deux fils de chaîne et suivent par endroits le dessin en oblique pour éviter les fentes comme le décrit d’Harcourt [3]. Le dessin des oiseaux emboîtés de notre exemplaire est  identique à celui d’un fragment de bordure Chancay (?) (900-1430), du British Museum (Am1914,0731.50), Figure 3, et très proche de ceux publiés par Anton[4]. Notre fragment en escalier est voisin de celui du Musée d’Ethnographie de Genève (inv. ETHAM 057779) ; les oiseaux étant remplacés par des serpents emboîtés.                    Figure 1 : Élément de parure cérémonielle, Chimu (1100 – 1400), 23x20cm. © Collection Fruman

Figure 2 : Il s’agit du même détail de la Figure 1 tourné de 180° pour mettre en évidence l’imbrication des oiseaux. © Collection Fruman

 Figure 3 : Détail d’une bordure, Chancay (?) (900-1430), © The Trustees of the British Museum, Londres, (Am1914,0731.50)

Le dessin des oiseaux de cet élément de parure n’est pas très différent de celui d’un fragment de bordure Chancay (Rimac ?) (900-1470), Figure 4, en tapisserie à fentes (kilim), chaine en coton et trame en laine de camélidé extrêmement fine, avec un décor en diagonale  de bandes avec des oiseaux emboîtés (la tête de l’un vers la queue de l’autre), dont la Figure 5 montre un détail. Ici on voit apparaitre un gros bec, qui fait penser à celui d’un pélican, deux embrions de pattes et une queue qui se confond avec la limite échelonnée des bandes.

Figure 4 : Fragment de bordure, Chancay (Rimac ?) (900-1470), 12x57,5 cm, © Collection Fruman.

Figure 5 : Détail de la Figure 4. © Collection Fruman

Le dessin de ces oiseaux emboîtés ou enchevêtrés est celui décrit par Anton [5] avec, comme seule différence que les bords sont moins échelonnés du fait de la grande finesse de la tapisserie. La disposition en diagonale est à rapprocher d’un fragment de bordure appartenant au Museo de América de Madrid (inv. 14611) donné comme provenant de la côte centrale (1000-1450) et a un fragment de manto du Musée du quai Branly (inv. 71.1933.0.271.95 X) avec des oiseaux imbriqués assez proches. Le Museum of Fine Arts de Boston possède trois bordures [6] décoratives avec des bandes diagonales en tapisserie à fentes (kilim) comme dans notre exemplaire (Gift of Edward W. Hooper, inv. 78.77, 78.80, 78.81). Elles sont supposées provenir de Rimac, sur la côte centrale et géographiquement proche de Chancay.  Les très nombreuses fentes permettent d’obtenir, dans note pièce et dans le fragment - inv. 78.81 - du musée de Boston mentionné ci-dessus, un agréable effet décoratif.

Dans ce que nous croyons être des ornements d’encolure de poncho ou unku, mesurant 9,5x43,5 cm et provenant probablement de la côte centrale  ou sud (900-1500), on trouve sur la totalité du champ un décor d’oiseaux (pélicans ?) stylisés placés en rangs parallèles et dirigés dans des sens opposées, avec des triangles et des losanges intercalés dans les vides, Figure 6, Ces ornements sont assez rares et nous n’en connaissons que deux fragments au British Museum (inv. Am1954,05.479 et 1954,05.522), Ica (600-1430), 12x37 cm. Le détail de la disposition des oiseaux est montré dans la Figure 7. Visuellement le décor est proche de celui des bandes décorant un sac (chuspa) illustré par d’Harcourt[7]. La stylisation des oiseaux est celle de la Fig. 83 d’Anton [8].

 Figure 6 : Encolure de poncho ou unku, côte centrale  ou sud (900-1500), 9,5x43,5 cm ; © Collection Fruman 

Figure 7 (à gauche) : Détail de l’encolure de poncho ou unku. © Collection Fruman

Cette stylisation et cette disposition des oiseaux agrémentent aussi une demi-pyramide à neuf marches de notre collection, Figure 8, et sont très proches de celles d’un fragment du Musée du quai Branly (inv. 71.1933.0.271.310 X) et d’un autre au Museum of Natural History de New York (inv. A450892).

 
Figure 8 (à droite) : Détail de d’une demi-pyramide scalaire
avec décor d’oiseaux.  Chimu, 1000-1500. © Collection Fruman

Des oiseaux emboîtés on passe à ce que nous appellerons les oiseaux siamois comme dans un élément de poncho, Figure 9, de la civilisation Chimu ou Chancay (1100 – 1400), décoré en broderie de motifs formés de deux têtes et deux paires de pattes ( ?) d’oiseaux qui partagent le même corps, Figure 10. Ces oiseaux à deux têtes identiques s’opposant en diagonale sont à rapprocher des oiseaux à deux têtes en miroir d’un fragment de vêtement Ica entre 1000-1476 du Museum of Fine Arts de Boston [9] (inv. 51.2455). La broderie des oiseaux sur un tissu d’armure toile uni est proche de celle d’un fragment représentant des grenouilles [10], originaire de la côte centrale ou sud (1000-1400).

Figure 9 : Élément de poncho, Chimu ou Chancay (1100 – 1400), 32x28 cm. © Collection Fruman

Figure 10 : Détail des oiseaux de la figure 9 tournés de 90°. © Collection  Fruman

… aux oiseaux presque naturels … 

comme dans un fragment de tablier ou de vêtement Chancay (1000-1476) formé d’une partie supérieure en toile simple suivie d’une bordure en tapisserie à fentes (kilim) sur deux fils de chaine et terminée pas une frange, en tapisserie aussi, dont chaque bandelette est formé de six paires de fils de chaine, Figure 11. La bordure présente un alignement d’oiseaux vus de profil avec une tête attachée au corps par un cou court,  pourvue d’un bec court et puissant, d’un embryon d’aile déployée, d’une queue en trapèze et de deux pattes avec quatre doigts chacune. Ils sont pratiquement identiques à ceux d’un fragment publié par Corcuera [11], Figure 12, et d’un autre du Museum of Fine Arts de Boston [12] (Samuel Putnam Avery Fund, Inv. 52.480), Figure 13, très proches mais sans la petite aile. Notez que ces deux bordures sont limitées en partie supérieure et inférieure par un ruban avec un rang de losanges identique à celui de notre pièce. Un style très proche d’oiseaux, mais avec des pattes beaucoup plus longues, figure dans un panneau (inv. 71.1930.19.491), dans une demi-pyramide scalaire (inv. 71.1933.0.271.104 X),  et dans un bandeau vertical (inv. 71.1947.0.5.649 X) avec un bec beaucoup plus gros, du Musée du quai Branly. Figure 11 : Fragment de tablier ou de vêtement, Chancay (1000-1476), 23x56 cm. © Collection Fruman

Figure 12 : Fragment de tunique, Chancay (1000-1500), 54x32 cm (voir référence 11)

Figure 13 : Bordure de manteau, Chancay (1000-1476).
© Museum of Fine Arts de Boston,
Samuel Putnam Avery Fund, Inv. 52.480

Il est intéressant de comparer un autre fragment de notre collection, Figure 14, à celui de la Figure 11. On voit que la bordure d’oiseaux est pratiquement identique, et qu’il ne se distingue que par la présence en partie haute d’une demi-pyramide à sept marches semée de motifs triangulaires, avec une « ouverture » au centre, posées sur un socle trapézoïdale.

Figure 14 : Fragment de tunique, Chancay (1000-1500), 56x23 cm. © Collection Fruman.

 On retrouve ces motifs décoratifs, dont la signification nous est inconnue, décrits comme «deux triangles superposés décorés d'un cercle » dans un fragment (inv. 71.1971.0.1.2 X) et presque les mêmes mais avec des doigts dans un panneau frangé (inv. 71.1947.0.5.631 X) du Musée du quai Branly, dans une bordure Chimu (?) du Metropolitan Museum de New York (Gift of Henry G. Marquand, inv. 82.1.27), Figure 27, et dans un fragment publié par Corcuera [13], Figure 15.

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Figure 15 : Fragment de tunique,
Chancay (1000-1500), 54x32 cm (voir référence 11). 

Ces deux  fragments présentent aussi des oiseaux : au Metropolitan certains ont un bec crochu et d’autres une crête dont nous parlerons plus loin, Figure 24,  et chez Corcuera ils sont assez proches de ceux que nous venons de décrire, quoique plus ramassés, avec une queue beaucoup plus courte qui arrive au niveau de l’aile déployée.

Des oiseaux un peu plus élégants, avec un bec court, un grand œil rectangulaire, un cou long, un embryon d’aile,une queue de petite taille et deux pattes avec deux doigts chacune, sont représentés dans d’une bordure avec frange  Chimu (1000-1500), 17x34 cm, encadrés par deux frises de vagues déferlantes, appelées aussi « flots » ou « postes » [14], Figure 16. Les oiseaux sont comparables à ceux d’un fragment, Figure 17, du Museo de América à Madrid (inv. 14758), où des frises de demi-pyramides scalaires enchevêtrées viennent remplacer les vagues déferlantes des bordures.

Figure 16 : Bordure avec frange  Chimu (1000-1500), 17x34 cm. © Collection Fruman 

Figure 17 : Fragment de bordure avec franges.
Museo de América à Madrid (inv. 14758).

Figure 18 : Détail d’une bordure avec frange, Chimu (1000-1500), 7,5x37 cm (bordure),
12x37 cm (frange). © Collection Fruman 

Toujours dans notre collection et du même origine on trouve un type d’oiseau étonnant avec une tête assez grande prolongée d’un long bec posée sur un corps ramassé avec deux embryons d’ailes et une large queue, le tout soutenu par deux pattes fléchies terminées par deux doigts en forme de griffe. Sur un fond rouge, les corps des oiseaux ont un dessin très original et sont colorés avec une combinaison de noir, jaune, marron, rose, rouge, châtain et blanc. 

Figure 19 : Détail d’une bordure, Chimu (1000-1500), 8,5x74,5 cm. © Collection Fruman

En raccourcissant les pattes on produit des canards comme ceux de la Figure 20, qui sont très proches de ceux du Metropolitan Museum (Rogers Fund, inv. 09.50.1045).Notez que notre frise aux oiseaux est cernée en haut et en bas par deux frises de grecques aux demi-pyramides scalaires comme pour le fragment de la Figure 18. 

Figure 20 : Détail d’une bordure, Chancay ( ?) (1000-1500), 15x87cm. © Collection Fruman

Un autre fragment de bordure, Figure 21,  offre une  frise d’oiseaux (poussins ?) portés par une seule patte visible. La frise est encadrée par deux autres avec une répétition du motif de la grecque aux demi-pyramides à marches. Sur fond rouge les oiseaux sont monochromes – jaune, châtain clair, rose, marron – cernés d’une couleur contrastée. Les oiseaux, sont fortement apparentés à ceux d’un fragment du Museo de América à Madrid (inv. 14592), Figure 22, avec un dessin plus anguleux et des couleurs plus contrastése.

 Figure 21 : Détail d’une bordure, Chancay ( ?) (1000-1500), 16x73 cm. © Collection Fruman 

Figure 22, Fragment de bordure, côte centrale (1000-1450).
© Museo de América à Madrid (inv. 14592)

Dans le même esprit, et se différenciant par l’utilisation de deux couleurs dans la représentation des oiseaux, deux bordures frangées, probablement Chancay (1000-1500), qui sont à rapprocher aussi du fragment du Museo de América à Madrid (inv. 14592), Figure 23. Les oiseaux sont sur fond crème par paires avec une combinaison de deux couleurs chacun en alternance. La frise d’oiseaux est encadrée par des motifs de grecque aux marches s’emboitant de couleur noir et crème. La frange avec des bandelettes de différentes couleurs est assez rare et est à rapprocher de celle de la Figure 22. 

Figure 23 : Détail d’une bordure, Chancay ( ?) (1000-1500), 17,5x47,5 et 18x48,5 cm. © Collection Fruman.

L’exemple suivant, Figure 24, tranche avec tous ceux que l’on a vus précédemment puisqu’il s’agit ici d’une frise d’oiseaux dont la tête se prolonge par un bec fortement recourbé vers le bas et est coiffée d’une importante crête (aigrette ou huppe) dirigée vers l’avant. L’aile de petite taille semble être déployée, la queue s’ouvre en trois parties (plumes ?), et les deux pattes fléchies se terminent par quatre doigts minuscules. Cet oiseau peut être interprète comme un condor tel que celui décorant un couteau cérémonial du Metropolitan Museum de New York (Bequest Jane Costello Goldberg, inv. 1987.394.217). Au-dessus et en dessous des oiseaux et séparés par une succession de bandes de couleur rouge, jaune passé et jaune on trouve une belle frise de grecques scalaires formées d’une vague (ou flot) géométrisée adossée à trois marches Sur un fond jaune, les corps des oiseaux sont en rouge, mauve, jaune passé et rehaussés de touches de blanc. Une frange à large tête plate et longue jupe effilée de deux tonalités de rouge est cousue à la tapisserie.

Figure 24 : Fragment avec bordure et frange, Chancay ( ?) (1000-1500), 41x37 cm. © Collection Fruman

On trouve des oiseaux à crête dans plusieurs spécimens : dans deux fragments scalaires (inv. 71.1933.0.271.110.1-2 X) et un fragment de bordure (inv. 71.1947.0.5.740 X) du Musée du quai Branly, dans un petit fragment du Museo de América à Madrid  (inv. 14595), Figure 25, qui se différencient par une crête plus horizontale et un bec moins recourbé et ouvert, dans deux autres fragments, l’un du Museum of Fine Arts de Boston [17] (inv. 78.90), Figure 26, et l’autre de la collection du Georgia State University, où les oiseaux sont plus proches des nôtres, et finalement dans un superbe fragment de bordure avec frange du Metropolitan Museum de New York (Henry G. Marquand, inv. 82.1.27), Figure 27. Des oiseaux avec crêtes de différents tailles et formes se retrouvent dans des spécimens du Musée du quai Branly  (inv. 71.1947.0.5.744 X) et (inv. 71.1878.8.111) « avec un long panache (ou huppe) incurvé qui partant du derrière de la tête revient en avant au-dessus de la tête », (inv. 71.1964.86.152) et (inv. 71.1964.86.154) avec une huppe se prolongeant à l’avant et à l’arrière du sommet de la tête comme dans un dessin d’Anton [18]. D’après cet auteur [19], les méandres à marches (ou scalaires) qui décorent les deux frises de notre fragment symbolisent les ailes des oiseaux dans le Pérou ancien. 

Figure 25 : Fragment de bordure et frange, 29,5x17 cm.
© Museo de América, Madrid, (inv. 14595).

Figure 26 : Fragment de bordure, Rimac (?)  (1000–1476).
© Museum of Fine Arts de Boston (inv. 78.90).

Figure 27 : Fragment de bordure avec frange, Chimu ( ?) (1000-1500). © Metropolitan Museum de New York
(Henry G. Marquand, inv. 82.1.27).